Eles são animais aquáticos que vivem em águas profundas e escuras, geralmente a mais de 200 metros de profundidade. Eles são caracterizados por sua cauda alongada e nadadeiras ventrais modificadas que lhes permitem nadar de forma semelhante a um peixe. Eles também têm uma nadadeira dorsal única, o que os diferencia de outras espécies de peixes.
São animais solitários e noturnos, e são conhecidos por se alimentar de crustáceos, lulas e outros pequenos peixes. Eles também são ovíparos e produzem grandes ovos.
A população de coelacantos é considerada ameaçada devido à pesca comercial e à poluição do oceano. Esforços estão sendo feitos para proteger essa espécie rara e fascinante, incluindo a criação de áreas de proteção marinha e a regulamentação da pesca comercial.